Les eaux destinées à la consommation humaine, c'est-à-dire pour la boisson, la cuisson, la préparation d’aliments ou d’autres usages domestiques, sont réglementées par le Code de la santé publique, qu’elles soient fournies par un réseau de distribution public ou privé, conditionnées ou utilisées dans les entreprises alimentaires. Le dispositif réglementaire fixe cinq types de règles :

(1) des règles techniques de protection et de prévention, du captage jusqu’au robinet du consommateur,
(2) des procédures d’autorisation préfectorale pour pouvoir exploiter les captages d’eau et les stations de traitement d’eau potable,
(3) des exigences de qualité pour 54 paramètres, à type de limites et références de qualité,
(4) des modalités de suivi de la qualité des eaux afin de vérifier le respect des exigences de qualité,
(5) des dispositions en matière d’information du public. Le choix de l’un des trois modes de consommation d’eau de boisson repose sur des critères de coût, de gestion des déchets plastiques et leur recyclage ou des contenants réutilisables, d’entretien et de maintenance des installations de distribution d’eau afin de limiter le développement microbien.