Pour contribuer à la lutte contre le dérèglement climatique et l'épuisement des énergies fossiles, la France a pris l'engagement de diviser par quatre ses émissions de gaz à effet de serre d'ici 2050.
Cet objectif, résumé par l'expression "Facteur 4", est inscrit dans la "Loi de programme définissant les orientations de la politique énergétique" de juillet 2005.

Dans le secteur hospitalier, la priorité donnée à la santé et au confort des patients pourrait apparaître incompatible avec la nécessité de maîtriser de plus en plus fortement l'énergie. Cependant une optimisation énergétique de la totalité du parc des bâtiments en service et à construire est attendue. Les bâtiments du secteur hospitalier devront donc, comme toutes les autres catégories de bâtiments, progresser en ce sens.
Pour les bâtiments neufs et les extensions de bâtiments existants, les exigences de performance énergétique, qui ont été revues en 2005, seront dorénavant augmentées tous les cinq ans. A partir d'octobre 2007, pour les bâtiments en service faisant l'objet d'amélioration, les performances énergétiques des composants du bâti et des équipements climatiques devront être relevées lors de leur substitution. Dans le cas d'opérations de réhabilitation lourde, la réglementation imposera à partir d'avril 2008 d'atteindre un niveau élevé de performance énergétique. De plus, l'affichage d'un diagnostic de performance énergétique sera obligatoire à compter de janvier 2008 pour les bâtiments de l'Etat et des collectivités recevant du public. Par ailleurs, des programmes de construction ou de réhabilitation faisant l'objet d'une démarche HQE et permettant ainsi de réduire fortement les impacts environnementaux de ces constructions seront recherchés et favorisés.

Le secteur hospitalier doit se préparer à ces évolutions. Le challenge est élevé puisqu'il nécessitera de parvenir à abaisser les consommations énergétiques des bâtiments en service et à concevoir des bâtiments neufs à faible consommation énergétique tout en maintenant des conditions optimales de santé et de confort pour leurs usagers.